La Societat de Blues de Barcelona (SBB), la Fundació Privada Catalana Jazz Clàssic y el Institut d´Estudis Nord-americans (IEN) se complacen en invitarles a la presentación del documental Mémoire de Blues que muestra de forma impecable como fueron los inicios del Blues en Europa en un reportaje magnífico protagonitzado por Jacques Morgantini y su esposa Marcelle. Ambos activistas culturales acogieron en su casa a los primeros músicos de blues que actuaron en Francia, grabando su música y los momentos de convivencia, escenas todas ellas que aparecen recogidas en dos DVDs que, con el nombre de Mémoire de Blues, ha realizado Jacques Gasser y que será la delicia de los amantes del blues y del jazz clásico que deseen conocer en profundidad quiénes fueron aquellos músicos y quiénes los alojaron y amaron.
El próximo día 26 de mayo 2016 a las 19h tendremos el placer de disfrutar de una velada entrañable con Jacques Morgantini (92 años), el cual desea compartir con los asistentes algunas de aquellas grabaciones inéditas, así como también contaremos con la presencia de quien ha recopilado todo el material audiovisual y lo ha documentado en Mémoire de Blues, el realizador Jacques Gasser.
En la mesa de conferenciantes también contaremos con la presencia de Ricard Gili (Presidente de la de la Fundació Privada Catalana Jazz Clàssic, director de La Locomotora Negra i músico), Joan Pérez Aznar (músico i traductor de la Enciclopèdia del Blues al espanyol), Miquel Abella (coordinador del Fons de Blues Europeu de la Biblioteca Tecla Sala de l´Hospitalet de Llobregat) y Big Mama Montse (Presidenta de la Societat de Blues de Barcelona i músico).
La sesión estará amenizada con la música en vivo del dúo de Blues & Roots formado por Johnny Big Stone & Sweet Marta, recientemente llegados de un largo viaje por el sur de Estados Unidos y por Chicago. Con la gran voz y l’harmònica de Sweet Marta y con las guitarras de Johnny Big Stone, redondearán con ritmo y la fuerza de sus Blues un encuentro que promete ser verdaderamente memorable.
26 MAYO 2016 – 19h
INSTITUT D´ESTUDIS NORDAMERICANS (IEN)
Via Augusta, 123
08006 Barcelona
Entrada libre
JACQUES MORGANTINI: EL HOMBRE QUE TRAJO EL BLUES A EUROPA
«MÉMOIRE DE BLUES» ES SU TESTIMONIO
(Texto de Big Mama Montse)
Tal vez a tan sólo algunos expertos en blues les diga algo el nombre de Jacques Morgantini, pero muchos músicos del género saben con exactitud lo importante que él y su esposa Marcelle fueron para sus vidas y la incidencia que tuvieron en dignificar su arte… Jacques Morgantini llevó a Francia a los primeros bluesmen y más tarde viajó a Chicago con Marcelle y su hijo, quienes realizaron unas grabaciones únicas en los clubes del West Side y del South Side de la Windy City escoltados por Jimmy Dawkins y por Fred Below, amigos del alma de la pareja, y dónde conocieron a Magic Slim, Jimmy Johnson, John Littlejohn, Luther «Snake» Johnson, Willie Kent y a tantos otros que fueron inmortalizados por estas sesiones grabadas que están recogidas en el documental Mémoire de Blues.
Mémoire de Blues es un magnífico documental histórico sobre el blues que consta de 2 DVD y que ha sido realizado por Jacques Gasser, que se basa en la vida y en las grabaciones de Jacques Morgantini y de su esposa entre los años 50 y 80s. Relata cómo empezó el interés por el blues de este experto en jazz y Vicepresidente del Hot Cub de Francia (1950-1977) y de cómo se las ingenió para conseguir discos de blues mediante un intercambio cultural con unos aficionados norteamericanos, que le motivaron a querer conocer en persona a los músicos que escuchaba en aquellos discos. Por ello promovió uno de los primeros conciertos de un bluesman en Europa, el de Big Bill Broonzy en 1951, que tuvo lugar en una iglesia de Pau (Francia) hoy reconvertida en los cines Méliès. También invitó a T-Bone Walker, Lionel Hampton, Sister Roseta Tharpe, John Lee Hooker, etc. y fue amigo íntimo de Count Basie, Fred Below, el propio Hampton, Memphis Slim, etc…
Después de que se conocieran Jacques Morgantini y Marcelle en 1955 y de su posterior boda, el matrimonio compartió su misma pasión por el blues. Por ello ejercieron de anfitriones en su casa acogiendo a los músicos de blues que invitaban a tocar en Pau, muchos de los cuales visitaban por primera vez Europa y fueron recibidos con grandes muestras de cariño y generosidad. La hospitalidad de los Morgantini no era algo habitual para aquellos bluesmen más bien acostumbrados a vivir de forma marginal en los guetos de Chicago, que adoraron a la pareja y el cassoulet de Marcelle de forma inmediata… En su casa de Gan, cerca de Pau, celebraron unas suculentas sesiones de blues improvisadas por aquellos músicos felices que se sentían amados y respetados. Algunos de estos encuentros fueron grabados con el permiso de los artistas y aún permanecen inéditos hoy en día, mientras que otros aparecen en Mémoire de Blues. Entre ellos, unas impresionantes grabaciones de Muddy Waters y su banda, de Johnny Shines, de Luther «Snake» Johnson, Jimmy Rogers, Luther Allison, Koko Taylor, etc… que son auténticas joyas para los amantes del género que conmueven por la forma en la que los bluesmen interpretan e improvisan sus blues.
Según cuenta la biografía de Jacques Morgantini, parece ser que en 1975 la pareja realizó un primer viaje a Chicago al que le siguieron cuatro viajes más en los que, en sus visitas al mercado improvisado de Maxwell Street, quedaron deslumbrados por el blues callejero. También fueron unos de los pocos blancos que disfrutaron del blues más intenso de los clubes del South Side y del West Side en unos años de crisis para el blues y en los que nadie quería grabar, ni mucho menos potenciar, a aquellos músicos negros que tocaban los fines de semana después de trabajar en las lavanderías, las cocinas de los restaurantes o en las fábricas de la industria siderúrgica.
En una visita que le hicimos a su casa en Gan, en la que él mismo cocinó para nosotros la tortilla de setas que también degustaron los bluesmen que visitaron su hogar, nos contó como quedó impactado por el talento natural de Magic Slim al escucharle en Chicago por primera vez, cuyo verdadero nombre era Maurice Holt. Le pidieron permiso para grabarle un concierto que se convirtió en un disco de la compañía de Marcelle, MCM. Cuando, posteriormente los Morgantini volvieron a Chicago y le llevaron la copia del disco y 400 dólares en concepto de remuneración, Magic Slim contó el dinero y no dio crédito a sus ojos: ¡¡en aquellos clubes cobraba 5$ por noche!! Dijo emocionado a los Morgantini que aquel dinero le serviría para sacar adelante a su familia, ya que acababa de casarse y trabajaba toda la semana en una lavandería… Y siempre estuvo agradecido a quienes consideró como sus benefactores y padrinos, los Morgantini, cuya carrera artística no hubiera sido posible sin su apoyo.
Uno de los rasgos más importantes de la película es la profundidad del pensamiento de Jacques Morgantini y su comprensión emotiva sobre el blues. Según nos contó modestamente él mismo, ello se debe a su curiosidad y a su permanente interés por preguntar constantemente a los músicos. Su sensibilidad y claridad de ideas queda reflejada en el magnífico documental que Jacques Gasser ha compuesto con las preguntas que, a su vez, le realizó durante más de diez años, para extraer de él lo esencial sobre su asimilación del blues y conocimiento del mismo. Mortantini es, pues, un humanista del blues.
Un punto culminante de la película se produce cuando Jacques Mogantini recuerda a Luther «Snake» Johnson, a quien conoció y que visitó Pau en un par de ocasiones, la última de las cuales muy enfermo de cáncer. Hay un momento en el que la grabación debe cortarse porque las lágrimas afloran a sus ojos al recordar al amigo y artista, tocando en su casa en un estado de salud muy delicado… sin duda, un acto de amor que conmoverá a quien vea el film.
Otro gran fragmento del documental son las grabaciones sobre Fred Below, el gran batería del blues por excelencia, al que le dedican un capítulo entero. Below también aparece en otras secuencias especialmente importantes, que son cuando toca como integrante de The Aces, unas grabaciones que son realmente extraordinarias.
Jacques Morgantini asesoró en el terreno del blues a Jean-Marie Monestier, del sello «Black & Blue» y participó en la producción de unos sesenta álbumes, ya que su presencia era un certificado de la calidad tanto de las interpretaciones como de la grabación. Preserva aún en su recuerdo una grabación que Luther Allison realizó cantando a su padre, para que se comportara bien con su familia. La intensidad de la toma fue tan sobrecogedora que quedó grabada en la memoria del experto, pero parece ser que desafortunadamente el técnico olvidó subir el canal del bajo y no pudo aprovecharse la grabación. Cuenta Morgantini como las otras versiones del mismo tema fueron buenas pero que no llegaron a superar la fuerza interpretativa de la primera, en la que Allison alcanzó un estado de trance mientras estaba contando su verdad. Relatos como estos aparecen en el documental y son una maravilla de que este testimonio ahora llegue a nosotros.
Además Jacques Morgantini también realizó multitud de contraportadas de los discos, a veces en su propio nombre otras utilizando un pseudónimo. Pero siempre con un conocimiento profundo de la materia y con la finalidad pedagógica de acercar la música y los artistas a los oyentes.
No vamos a revelar más de lo que Mémoire de Blues ofrece. Tan sólo queremos agradecer de todo corazón que este documento haya salido a la luz gracias al esfuerzo de Jacques Gasser y a toda una vida de pasión por el blues de Jacques y Marcelle Morgantini. Para la comunidad de blues sus grabaciones y fotografías son auténticas gemas que van a hacer las delicias de quienes adquieran el documental. Pueden hacerlo en la presentación del DVD que se realizará en Barcelona, en el auditorio del IEN (Vía Augusta, ) en el acto promovido por la Sociedad de Blues de Barcelona y la Fundació Privada Catalana Jazz Clàssic el día 26 de mayo de 2016 a las 19h., o en la web:
